Les Salines de Dieuze retrouvent leur manège à sel

Dans le Saulnois et en particulier à Dieuze, les hommes ont extrait le sel depuis des temps immémoriaux. Même si les Salines de la commune ont cessé leurs activités au XX^ème siècle, il en reste de magnifiques bâtiments qui font l’objet d’une ambitieuse réhabilitation depuis quelques années. La Délivrance, ancien magasin à sel, en est la parfaite illustration.

Plan du manège à sel de Dieuze (Crédits photo : Thomas RIBOULET pour le Groupe BLE Lorraine)

La Salle du puits salé a ainsi dernièrement retrouvé un ses éléments historiques, à savoir un manège à sel qui était autrefois installé à quatre mètres du sol. Dès l’an 1000, des chevaux faisaient tourner cette immense roue qui activait un mécanisme permettant d’extraire la saumure du sous-sol. L’eau salée était ensuite chauffée dans un poêle pour récupérer le sel après évaporation de l’eau. Le manège a été reconstitué dans l’atelier de l’entreprise Somme, à Dieuze, selon un plan datant de 1750. Les artisans ont recrée une immense roue de 8,5 mètres de diamètre et pesant 2,5 tonnes. Celle-ci est composée d’un enchevêtrement complexe d’éléments en chêne. Une fois achevé, le manège à sel, qui a nécessité au total plus de 1 200 heures de travail, a été démonté pièce par pièce puis remonté à un kilomètre de là, dans la Salle du puits salé, à près de quatre mètres du sol, selon son emplacement d’origine. Il n’est plus actionné par des chevaux mais par un autre mécanisme. L’œuvre, qui est en place depuis mi-septembre, complète le parcours muséographique sur l’histoire de l’industrie du sel à Dieuze.

A noter que le label « Entreprise du patrimoine vivant » a été décerné à la société Somme pour valoriser l’ensemble de ses réalisations patrimoniales.