Conservé à la Bibliothèque de l’Arsenal, à Paris, sous la cote Ms. 601, le bréviaire ou psautier de René II est une véritable merveille d’enluminure. Comme son nom l’indique, ce recueil de psaumes a été composé pour le Duc de Lorraine René II, celui qui était parvenu à vaincre les troupes de Charles le Téméraire en 1477. Vraisemblablement composé aux alentours de 1490, ce livre compte plusieurs peintures pleines pages, dont la miniature ci-dessous, présentée au folio 2, verso.
Le phylactère, sorte de parchemin, dans le registre inférieur de l’image indique que l’enluminure représente « ceulx et celles qui ont fait le psaultier ». Ainsi voit-on, sagement affairés à leurs pupitres, le Roi Salomon, Asa et le Roi David, auquel sont attribués la plupart des 150 poèmes qui composent les psautiers. Autour d’eux se trouvent de nombreux musiciens. Ils sont munis d’instruments en vogue à la Renaissance : flûtes à bec, trompettes, vièles à archet, tambours et tambourins, orgue portatif, harpe, ou encore tympanon.
Tout un orchestre éclectique d’instruments que certains passionnés de musique ancienne n’hésitent pas à reconstituer ! Grâce à leurs efforts, ils restituent les mélodies anciennes et nous permettent de nous faire une idée de ce que pouvait être la musique à l’époque médiévale ou moderne. N’hésitez pas à aller « feugner », comme on dit chez nous, sur la toile. La Scola Metensis vous permettra de découvrir le chant messin, ancêtre en quelque sorte du chant grégorien. L’ensemble Syntagma vous permettra de découvrir Colin Muset et Gautier d’Epinal, des trouvères lorrains du XIIIème siècle, tandis que Vincent Dumestre vous permettra d’écouter une version ancienne du fameux « En passant par la Lorraine » … Il y est question de vignes et d’une certaine Margot.
