Thomas RIBOULET
Le crapaud fait l’objet de nombreuses croyances. Considéré comme laid et répugnant, il est souvent associé à la mort, à la sorcellerie et aux sciences occultes. Il est pourtant symbole de guérison dans le folklore lorrain.
Ainsi, dans l’Est de la Lorraine, les femmes avaient coutume de déposer des ex-voto en forme de crapaud dans les chapelles pour guérir de maladies utérines, mais aussi pour favoriser un accouchement ou comme remèdes contre l’hystérie et la danse de Saint Guy. Cette tradition perdura jusqu’au XIXème siècle. Au Moyen-âge et pendant la Renaissance, la viande de crapaud était même reconnue comme médicament contre les douleurs de l’enfantement.
Médecin et rapporteur des traditions du Pays Messin, le Docteur Raphaël de Westphalen évoque par ailleurs dans son Petit Dictionnaire publié en 1934 qu’on faisait à l’époque sécher des crapauds empalés au Soleil avant de les utiliser comme remède « pour chasser la pierre et le sable des reins ». Il présente également dans son ouvrage un rituel d’origine celtique qui consistait à suspendre un crapaud vivant au pied des femmes souffrant de rhumatismes ou d’affections abdominales. Si le corps de l’animal enflait et si les pores de sa peau suintaient une bonne quantité d’humeur blanche ou jaunâtre, cela présageait d’une guérison.
A noter enfin, toujours selon le Docteur Westphalen, que « l’âme d’un trépassé est parfois condamnée à passer une partie de son purgatoire dans le corps d’un crapaud. On le trouve alors dans la cave, le cellier, ou sur une tombe ».
Source : RL du 19 février 2023.
