Après la Seille à Marly, la Crusnes à Longuyon. Réalisés par le Syndicat Intercommunal d’Aménagement de la Chiers (SIAC), les travaux de restauration de la Crusnes et de son canal usinier ont dernièrement été réceptionnés à la confluence de ces deux cours d’eau à Longuyon. Commencés en juin 2021, ils visaient notamment la renaturation des berges le long de la Place du Monument aux Morts et l’intégration de la Rue Augistrou au réseau d’assainissement urbain.
Rivière à truites, la Crusnes prend sa source sur la commune de Crusnes et sillonne le Pays-Haut lorrain sur 32 kilomètres avant de se jeter dans la Chiers au niveau de Longuyon. Mais le cours d’eau était fortement dégradé, en particulier dans la traversée urbaine de Longuyon. Les eaux usées de la Rue Augistrou étaient en effet directement rejetées dans la rivière. Par ailleurs, les murs de soutènement de nombreux riverains présentaient des signes de faiblesse. Il faut dire que pendant des décennies, les berges de la Crusnes ont constitué des lieux de dépôts de gravats en tout genre avec des tuiles, des traverses de chemin de fer ou encore des pavés. Ces dépotoirs étaient justement destinés à consolider, en vain, les murs de soutènement des riverains.
Afin de rétablir la continuité écologique et paysagère de la Crusnes, un important chantier a donc été entrepris par le SIAC. Représentant un investissement de près de deux millions d’euros, celui-ci a permis de réaliser différents aménagements. C’est dans ce cadre que le seuil du barrage du Gros Moulin a été supprimé. Par ailleurs, les eaux usées de 31 habitations de la Rue Augistrou à Longuyon sont désormais collectées par une canalisation implantée dans une banquette de trois mètres de large créée dans le lit de la Crusnes avant d’être rejetées 550 mètres plus loin dans le réseau d’assainissement de la ville. Plusieurs zones d’étalement et d’expansion ont aussi été réalisées pour lutter contre les inondations. Environ deux kilomètres de berges ont de même été renaturés par l’entretien de la ripisylve pour contenir l’érosion, par la restauration d’une zone humide propice aux frayères, ainsi que par la création d’une banquette végétalisée et d’habitats plus favorables à la flore et à la faune des milieux humides.
En parallèle, le mur de soutènement de la Place du Monument aux Morts a été en partie arasé et remplacé par cinq gradins végétalisés qui permettent d’accéder à la rivière. Cette opération de réaménagement urbain a également permis de redécouvrir les anciens lavoirs qui avaient été entièrement cachés sous une dalle de béton. Après que cette dernière eut été supprimée, les anciens lavoirs ont été restaurés et mis en valeur. Les bacs dans lesquels les lavandières venaient autrefois nettoyer le linge sont à nouveau alimentés en eau à partir de la source dite De la forge. Le canal usinier a quant à lui été partiellement ouvert sur les Places du Monument aux Morts et Batigère dans le cadre de la revalorisation paysagère du site et pour créer une zone tampon supplémentaire d’étalement de la rivière en cas de crues.
A noter enfin que la Place du Monument aux Morts de Longuyon a également été rénovée et agrémentée d’espaces verts, afin de casser son aspect trop minéral. Un nouveau mobilier urbain y a été installé, tout comme un verger conservatoire abriant dix plants d’essences locales, à savoir des mirabelliers, des pommiers, des poiriers et des pruniers. Grâce à ce nouvel aménagement urbain et paysager, les habitants et les curieux peuvent désormais profiter d’un cadre agréable ouvert sur la rivière.
