En dehors du cercle de certaines associations patoisantes, le Lorrain ne se parle malheureusement plus depuis 1930 et le Vosgien depuis 1950. Il s’agit cependant d’une moyenne car dans certains villages on ne parlait plus Lorrain dès le début du XXème siècle alors qu’à Fontenoy-la-Joûte, près de Baccarat, il y avait encore bien après douze personnes qui le parlaient et l’employaient quand elles se rencontraient.
Il faut savoir que le Lorrain roman, dont le Vosgien, est une langue rurale. Dans les petites villes comme Vézelise, on ne le parlait plus depuis 1600, mais on le parlait encore à Malzéville, commune limitrophe de Nancy, jusqu’en 1900. Dans les Vosges, quand on dit qu’on parlait Vosgien à Gérardmer, il faut comprendre les alentours. On ne le parlait pas au centre-ville mais je pense que les commerçants comprenaient le Vosgien local. Même si le Lorrain roman est une langue de la campagne, ça n’interdit pas un à jeune citadin de l’apprendre et de connaître la vie qui l’entourait. Je ne suis pas Vosgien mais j’aime les parlers des Vosges et tout le mode de vie qui va avec, à savoir la vie sur les Hauts, le schlittage, etc.
Dans mon enfance, je vais avoir 57 ans, on ne parlait plus Lorrain mais on en employait quantité de mots. Je m’en suis aperçu au lycée car certains ne me comprenaient pas. Ce n’est pas le côté péjoratif le problème, mais la confusion qu’il y a quand on dit patois entre le Lorrain, la langue d’Oïl, et le Français régional qu’on entend encore aujourd’hui : « comment qu’c’est gros ? », « nâreux », « schneck », « ça meule ». Pour les jeunes, le patois lorrain, c’est ça puisqu’ils n’ont jamais ni lu ni entendu la moindre expression en Lorrain. C’est que j’essaie de faire par ma page Facebook Lorrain (langue romane).
Un autre problème est que si le renouveau des langues régionales a eu lieu en France dans les années 1970, il fut au contraire assez tardif en Lorraine, autour des années 1990. La majorité des groupes ont été créés par de vieilles personnes dont le but premier était par exemple de se retrouver en parlant Vosgien. On ne conçoit pas non plus une réunion de patois sans une petite collation après. Les anciens, à la campagne, n’ont pas l’habitude de rester cloîtrés et ont besoin de se parler, de se rencontrer. Deux groupes échappent cela dit à cette règle : le groupe welche de Labaroche (Val-d’Orbey) et le groupe du Val-d’Ajol. Le premier a été créé assez tôt par des jeunes qui ont gardé le même esprit militant. Quant au Val-d’Ajol, apparemment, le groupe semble avoir un bon dirigeant. Et tous n’ont pas le même but. Certains groupes veulent sauvegarder une langue et la faire vivre, tandis que d’autres veulent conserver un patrimoine, un peu comme un château en ruines qu’on consolide mais pas plus.
Contrairement aux autres groupes de sauvegarde de langues d’Oïl, il n’y a pas de volonté de créer un Vosgien standard dans les Vosges et c’est tant mieux. Employer des dialectes différents n’a jamais empêché l’intercompréhension comme dans la phrase ci-dessous en Vosgien des différentes vallées : « Il fait beau aujourd’hui et nous pouvons sortir. »
Fraize (Saint-Dié-des-Vosges) : « i fait bî èneût et j’p’os reuhhi fûs » (à Fraize, « èneût » veut dire aujourd’hui maintenant et « audjud’(h)eû » simplement aujourd’hui).
Gérardmer : « è fât bé ènêyt et j’pwèyons éhhi fîs »
La Bresse : « è fât bé èneût et nos pwèyos euhhi fieus »
Le Thillot : « è fât bé auj’d’(h)eû et nos pouyõs euchi fieus »
La même phrase en Welche :
Labaroche : « è fait biè èneût et nos p’os reuchi fûs »
Sainte-Marie-aux-Mines : « ei fait bé auhoud'(h)eû et nos povans reuhhi fieuse ».
Depuis que je m’intéresse au Lorrain, c’est ce que j’ai vécu. D’abord en allant dans les groupes messins et du Saulnois, puis dans les Vosges à Gérardmer et à Neuvillers-sur-Fave et plus ponctuellement à Xertigny. A Neuvillers, le groupe était assez actif. Il y faisait du théâtre tout en Vosgien, avant d’arrêter parce les spectateurs ne comprenaient pas et surtout car ils ne voulaient pas faire l’effort de comprendre avec le texte en patois sous leurs yeux.
