Thomas RIBOULET
Fermée en 2014 en raison de la création d’un nouveau groupe scolaire sur le ban communal, l’ancienne école Prouvé de Vantoux a dernièrement retrouvé son lustre d’antan après plusieurs mois de travaux de restauration d’un montant de près de 540 000 euros. Sa reconversion est assurée. Elle reste d’ailleurs en cohérence avec les spécificités de la structure puisque celle-ci s’apprête à accueillir d’ici la fin de l’année le showroom du Pôle Design Architecture et Mobilier (PODAM).
L’école Prouvé de Vantoux est un bâtiment emblématique unique en France inscrit à l’inventaire des Monuments Historiques depuis 2001. Elle a été construite en 1950 par un groupement constitué des Ateliers du designer Jean Prouvé et de son frère, à savoir l’architecte Henri Prouvé. L’idée était de pouvoir réaliser en trois mois un établissement scolaire facile et rapide à monter pour y accueillir des enfants dans le contexte de l’immédiat après-guerre. L’ensemble aux lignes épurées ne dispose pas de fondation, mais repose sur une dalle, quelques murets en béton et environ 70 panneaux amovibles monoblocs en aluminium de 91 cm de large et de 2,20 mètres de haut. Ces derniers ont été démontés un par un pour être rénovés dans les ateliers des Métalliers Lorrains à Nancy. L’intérieur de l’école a également été rénové. Débarrassé des peintures qui le recouvraient, l’aluminium a ainsi retrouvé son aspect originel, tout comme les bois, le parquet stratifié, les fenêtres escamotables, les hublots et les grandes baies vitrées qui s’ouvrent sur la campagne environnante. Les pans de murs extérieurs de l’édifice arborent quant à eux désormais une couleur jaune coquille d’œuf et gris foncé qui tire vers le vert olive à l’arrière
Il existait dans le Pays Haut, au moins 2 bâtiments signés Prouvé. Une station d’essence à l’entrée de Fontoy, qui a été démontée et vendue, une chapelle identique aux classes Prouvé, à Cantebonne, commune de Villerupt, elle était située dans un petit bois dans un cadre enchanteur et elle faisait la fiéreté des habitants. Elle a été rasée pour être remplacée par un immeuble d’habitation. “Personne” ne connait le sort des éléments de cette chapelle
Outre l’école de Vantoux, le Pays Messin abrite une autre construction signée Jean Prouvé. Méconnu du public, celle-ci se trouve à la sortie de Moulins-lès-Metz en bordure de la route départementale qui mène à Ars-sur-Moselle. Désormais occupée par un revendeur de véhicules d’occasion, elle correspond à une commande du groupe Total. Ce dernier avait en effet demandé en 1969 au célèbre designer lorrain de concevoir une centaine de stations-services qui pouvaient être rapidement installées sur des terrains différents. Jean Prouvé avait alors imaginé deux modèles différents à un et deux étages. A Moulins-lès-Metz, le bâtiment est constitué de plaques de tôle et de treize panneaux en verre et en polyester. De forme quasi cylindrique, il se déploie autour d’un fût central.